Контактные линзы были изобретены в 70-е годы прошлого века, но в то время не были полностью безопасны для глаз. Всеобщее признание контактных линз пришло только в 1999 году, с изобретением силикон-гидрогелевых линз. Сейчас существуют всевозможные разновидности контактных линз (однодневные, биосовместимые, газопроницаемые).
Косметические контактные линзы применяются для коррекции дефектов глаз или при приобретённых или врождённых дефектах (дефекты радужной оболочки, роговицы и т. п.). Декоративные цветные линзы применяют для усиления или изменения цвета глаз. Кроме этого часто используются линзы с изображениями (на различных праздничных мероприятиях, карнавалах и вечеринках). Такие контактные линзы не следует долго носить, их необходимо надевать не более, чем на один вечер. Терапевтические контактные линзы могут применяться для лечения заболеваний глаз, чаще всего это мягкие линзы. Их применяют для защиты глаз от всевозможных внешних воздействий и продления времени действия лекарств.
